Inizialmente la Caritas in Veritate era stata pensata da Benedetto XVI come una commemorazione dei 40 anni della Populorum Progressio di Paolo VI. Benedetto XVI riprende e allarga questo concetto affermando che “La Carità nella verità, di cui Gesù s’è fatto testimone” è “la principale forza propulsiva per il vero sviluppo di ogni persona e dell’umanità intera”.